Covid-19 y las fiestas
El Covid-19 sigue activo tanto en nuestra comunidad como en todo el país. Los casos continuan subiendo. Ya van más de 12 millones de casos en USA y mas de 250,000 muertes. Actualmente hay cerca de 200,000 casos al día. Si bien muchos casos son leves y se manifiestan con síntomas como malestar general, dolores musculares, dolor de garganta, cambios en el olfato y el gusto, fiebre, tos seca que pasa en algunos días, algunos pacientes desarrollan neumonía severa que requiere admisión al hospital y algunos cuidados intensivos y asistencia para ayudarlos a respirar. Personas mayores y aquellos con otras enfermedades son más susceptibles a complicaciones.
Ahora que se avecinan las fiestas y vamos a querer reunirnos con nuestros seres queridos es importante recordar que este es un virus muy contagioso y que se transmite principalmente por via respiratoria por pequeñas gotas de saliva que se expulsan cuando la gente tose o estornuda pero también simplemente al hablar, cantar o gritar. También puede contagiarse al tocar superficies contaminadas y llevarse las manos a la boca o la nariz. Cuando hay varias personas juntas en ambientes cerrados, poco ventilados y donde es difícil mantener la distancia social de 6 pies es cuando el riesgo es mayor. Las personas pueden transmitir el virus aun antes de desarrollar los síntomas. Para el momento que los síntomas empiezan ya las personas del circulo cercano han estado expuestas y muchos contraen el virus. Por eso es muy importante el uso de la mascarilla cuando estamos alrededor de otras personas, mantener la distancia social, lavarse las manos constantemente y sobre todo estar pendientes de los síntomas y si estos aparecen mantenerse aislado de los demás y proceder a hacerse la prueba.
Todos tenemos que ser responsables. Quizás es mejor evitar viajar si es posible. Si nos vamos a reunir, hay que tomar las medidas necesarias. Hay que tratar de limitar el numero de personas. Tratar de hacerlo en espacios abiertos. Poner reglas claras a los asistentes. Utilizar medios virtuales para conectarse es una buena idea especialmente para los más susceptibles. Ya tendremos momentos para celebrar como nos gusta. Hay una luz al final del túnel. Las vacunas están a la vuelta de la esquina.
Por Antonio Crespo, MD
Especialista en Infectologia
Infecciones por Vibrio: un recuerdo para no traer de regreso de la playa
Como residente de la Florida, debo confesar que los veranos para mí son sinónimos de escapadas a la playa. Bueno, también durante la primavera, y quizás el otoño. Nada como las aguas claras y arenas blancas de nuestras estupendas playas. Ahora sí, hay que prestar atención a un par de cosas. Otros le contarán de los tiburones o de los rayos UV, pero yo les quiero hablar de infecciones. Hoy es el turno de infecciones por una bacteria llamada Vibrio. El vibrio (en latín) o vibrión tiene la capacidad de sobrevivir en aguas saladas como de mar (o donde el mar encuentra los ríos), y cuando las aguas están calientes y sobre todo poco profundas, pueden proliferar y causar problemas.
Todos han escuchado hablar del vibrión del cólera, una infección gastrointestinal producida por el Vibrio cholerae. Esta bacteria produce una toxina que ocasiona una secreción masiva de electrolitos en el intestino, que lleva a diarreas masivas. De no recibir el cuidado adecuado, estas pueden llevar a una deshidratación severa que pone la vida en riesgo. La infección se contrae mediante la ingesta de agua o comida contaminada, y ocurre de horas a pocos días luego de la exposición. Existe una vacuna y tratamientos de hidratación y antibióticos muy eficaces. Desde los 1800s han ocurrido 7 pandemias, y actualmente seguimos presenciando la última, originada en 1961. Afortunadamente, el cólera prácticamente no existe en nuestro país, aunque sí en otras partes del mundo. Por ello, si bien me preocupa, al rato me olvido y sigo disfrutando de la playa.
Si uno tiene la mala suerte de lastimarse la piel con conchas o rocas mientras camina en la orilla, hay otros vibriones al acecho, el Vibrio parahaemolyticus y el Vibrio vulnificus. Estas pueden causar infecciones de heridas en la piel comenzando con enrojecimiento, hinchazón, que puede progresar rápidamente formando grandes ampollas y hasta muerte del tejido cutáneo y subcutáneo. Por eso a veces pueden llamarla “bacteria come-carne”, un nombre realmente de película. La bacteria puede diseminarse por la sangre y causar una septicemia severa. Las personas con problemas inmunológicos, o enfermedad hepática, diabetes o problemas renales tienen riesgo mucho más alto de sufrir estas complicaciones. Además de penetrar por la piel, también la ingesta de productos de mar (moluscos, ostras frescas, etc) contaminados puede originar esta infección. Esto conlleva a vómitos, diarrea muy liquida, dolores abdominales y fiebre. Como soy bastante sano y me da pereza caminar por la orilla, también me olvido y disfruto de la playa. Nunca fuí muy adepto a las ostras, pero cuando las pruebo (cada un par de años) me aseguro que estén fritas o que tengan mucho limón. Mucho.
De todas maneras, los accidentes igual ocurren. ¿Qué hacer si nos lastimamos con cortes y raspaduras? Lo primero, es lavar las heridas bien con agua y jabón. Luego, cubrir la herida con vendajes oclusivos que no permitan que el agua de mar penetre. Por la misma razón, se recomienda usar guantes protectores si uno va a estar tocando mucho la comida de mar cruda, como ostras y moluscos. Estos deben de estar bien cocidos antes de comerse. Sobre todo, evitar el agua salada estancada: ¡es la peor por la cantidad de Vibrio!
Con estos consejos, los dejo por hoy, ya que tengo algo importante que hacer: mirar el horizonte!
Por el Dr. Federico Laham,
Infectologist Pediatrician
COVID 19
A finales del 2019 las autoridades medicas en China especificamente en la ciudad the Wuhan identificaron un numero de pacientes padeciendo de un sindrome de pulmonía muy particular. A mediados de enero del 2020 las autoridades chinas identificaron a una nueva cepa de Coronavirus como la causa de este sindrome pulmonar y compartieron la sequencia genetica con el resto del mundo. El virus fue oficialmente nombrado como SARS-2 (Severe Acute Respiratory syndrome-2). El sindrome hoy se conoce como el COVID-19 (Coronavirus infectious Disease 2019). A finales de mayo del 2020 ya se habian confirmado mas de 5 millones de infecciones a nivel mundial con un poco mas de 340,000 muertes. De los paises mas afectados se encuentran los Estados Unidos con sobre 97000 muertes y el Reino Unido con aproximadamente 35000 muertes.
Los Coronaviures son agentes virales que fueron indentificados en el 1965 como la causa de varias enfermedades tanto en animales como en seres humanos. Los coronaviruses han sido implicados como la causa etiologica de hasta 15% de los catarros comunes. Aunque la mayoria de las infecciones corren un curso que no lleva a complicaciones severas en ocasiones debido a varios factores la enfermedad puede llevar a la muerte.
El COVID 19 tiene la caracteristica de ser un virus novel y por lo tanto la mayoria de la poblacion mundial no posee anticuerpos para poder combatir la enfermedad. Es por eso que el virus ha tenido la capacidad de invadir fronteras de forma facil y efectiva. El virus tiene un periodo de incubacion de 1-14 dias con la mayoria de los pacientes desarollando sintomas 5 dias depues de una exposicion. Los sintomas mas comunes incluyen fiebre, tos seca y fatiga. Interesantemente otros sintomas particulares incluyen la perdida del olfato y el sabor. Recientemente se ha descrito en ninos un sindrome inflamatorio systemico parecido al sindrome de Kawasaki que podria estar relacionado al COVID 19.
La gran mayoria de los pacientes infectados con el COVID 19 (80%) desarrollan sintomas que no requieren de una atencion medica inmediata. Desafortunadamente un 20% de los pacientes necesitara cuidado hospitaliario incluyendo cuidade intensivo. Pacientes con enfermedades comorbidas como la diabetes, alta presion, cirrhosis hepatica, enfermedad coronariana, cancer asi como pacientes obesos y fumadores estan a riesgo de desarrollar complicaciones severas relacionadas al COVID 19 como lo son el Syndrome de Distress Respiratorio Agudo (ARDS), myocarditis y tromboembolias que podrian comprometer el sistema circulatorio.
El modo de transmission de COVID 19 es de persona a persona a traves de pequenas gotas respiratorias. Los pacientes infectados pueden transmitir estas pequenas gotas al tocer, estornudar o al hablar. El virus contenido en estas gotas tiene la capacidad de infectar a otra persona si tienen contacto directo con membranas mucosas como la nariz, ojos o boca.
En este momento la comunidad cientifica trabaja intensamente para desarrolar un tratamiento efectivo asi como una vacuna tanto efectiva como segura en contra del COVID 19. Por el momento la responsabilidad recae en las autoridades gubernamentales asi como la sociedad mundial para poder contener el virus con medidas como la creacion de pruebas rapidas y confiables asi como el distanciamiento social y el uso personal de mascarillas para proteger a nuestros seres queridos y a todos los que se encuentran a nuestro alrededor. La responsabilidad es de todos.
Por Dr Aníbal Maldonado
OIC
